Albert Einstein, Sohn eines Kaufmannes, wurde am 14.03.1879 in Ulm geboren.
Er nahm 1896 ein Physiklehrerstudium am Polytechnikum in Zürich auf. 1902 wurde Einstein Mitarbeiter am Eidgenössischen Patentamt in Bern. Die Gutachtertätigkeit ließ ihm Zeit, seine eigenen wissenschaftlichen Ideen zu bearbeiten.
1905 promovierte Einstein in Zürich. Nach der Habilitation hielt er Vorlesungen als Privatdozent. 1909 erfolgte seine Berufung zum außerordentlichen Professor der theoretischen Physik in Zürich. Kurze Zeit später ging er nach Prag, kehrte aber 1912 wieder nach Zürich zurück.
1913 wurde Einstein zum ordentlichen Mitglied der Preußischen Akademie der Wissenschaft gewählt. Ab 1914 wirkte er in Berlin.
1933 kehrte er von Gastvorlesungen in den USA nicht wieder nach Deutschland zurück, da er die Gefahr durch den Nationalsozialismus erkannte. Er trat im gleichen Jahr freiwillig aus der Preußischen Akademie der Wissenschaft aus.
Ende 1933 wurde Einstein in Princeton zum Professor der Physik ernannt. Dort wirkte er bis zum Lebensende am 18.04.1955.