Die Produkte sind energieärmer als die Edukte; Es wird also Energie frei-/abgegeben.
Bei einer exothermen Reaktion wird innerer Energie in (meist) Wärmeenergie umgewandelt. Die innere Energie der Produkte ist also kleiner als die der Edukte.
Reaktionsverlauf:
Die Energie, die benötigt wird, um die Reaktion einzuleiten, nennt man
Aktivierungsenergie (
). Die freiwerdende Energie nennt man (
).